Mohla mať Coca-Cola svojho talianskeho predchodcu? Vo florentskom kláštore San Marco objavili historický recept na nápoj, ktorý svojím zložením nápadne pripomína tonikum, z ktorého sa o niekoľko desaťročí neskôr zrodila svetoznáma americká limonáda. Zachované etikety aj fľaše dokazujú, že sa elixír skutočne predával. Či však inšpiroval tvorcu Coca-Coly, zostáva dodnes nezodpovedanou otázkou.
Ako informoval portál Euronews, dokument objavil páter Manuel Russo, rektor kláštora San Marco, počas usporadúvania historického archívu kláštornej lekárne. Na zažltnutý list papiera narazil úplnou náhodou pri prezeraní starých dokumentov. Ako neskôr uviedol pre taliansky týždenník Toscana Oggi, keď začal archív skúmať podrobnejšie, zistil, že ide o recept na jeden z najobľúbenejších produktov, aké sa v kláštornej lekárni kedysi predávali.
Elixír s názvom Elixir vinoso ricostituente, teda posilňujúci vínový elixír, mal podľa dobového opisu pomáhať pri fyzickej aj psychickej únave, bolestiach hlavy či slabosti spôsobenej vekom alebo veľkou námahou.
Najväčšie prekvapenie však prinieslo jeho zloženie. Recept uvádza 30 gramov orieškov koly a 10 gramov bolívijských listov koky, ktoré sa macerovali v litri alkoholovej zmesi. Ide o rovnakú kombináciu surovín, akú o niekoľko desaťročí neskôr použil americký lekárnik John Stith Pemberton pri výrobe svojho francúzskeho vínového kolového nápoja – predchodcu dnešnej Coca-Coly.
Nápoj obľubovali aj florentskí úradníci
Podľa toho, čo páter Russo povedal týždenníku Toscana Oggi, samotný recept síce pochádza už z 18. storočia, najväčšiu popularitu však elixír získal na prelome 19. a 20. storočia.
Keď bola Florencia v rokoch 1865 až 1871 hlavným mestom Talianska, úradníci a kancelárski pracovníci vraj počas prestávok pravidelne chodili do kláštora San Marco na pohár tohto povzbudzujúceho tonika.
Podľa rektora recept spolu s pôvodnými etiketami a zachovanými fľašami pripomína, akú vysokú úroveň mala kedysi farmácia dominikánskych mníchov. Ako priblížil magazín The Florentine, listy koky aj oriešky koly sa do Florencie dostali prostredníctvom dominikánskej misionárskej siete, ktorá spájala viaceré kontinenty.
Podobnosť je zarážajúca, dôkaz však chýba
Hoci sa recepty nápadne podobajú, páter Russo upozorňuje, že neexistuje žiadny dôkaz, ktorý by spájal florentský elixír s neskorším vznikom Coca-Coly.
Ako pre britský denník The Guardian s úsmevom poznamenal, nechce si privolať žalobu od Coca-Coly. Podľa neho si Pemberton vytvoril vlastnú receptúru a podobné liečivé nápoje z listov koky vyrábali v tom čase aj ďalší výrobcovia v Taliansku či vo Francúzsku.
Isté je iba to, že lekáreň v kláštore San Marco mala svoj vlastný recept.
Rozdiel medzi oboma nápojmi bol navyše zásadný. Florentský elixír bol založený na alkohole, zatiaľ čo Pemberton po zavedení prohibície v Atlante víno nahradil vodou a cukrovým sirupom. Práve tak vznikla v roku 1886 Coca-Cola, ktorá sa začala predávať ako nealkoholický nápoj v sódových baroch.
Recept Coca-Coly je dodnes tajomstvom
Presné zloženie Coca-Coly patrí dodnes medzi najstráženejšie obchodné tajomstvá sveta. Recept bol prvýkrát zapísaný v roku 1919 a odvtedy sa uchováva v uzamknutom trezore, ku ktorému má prístup len úzky okruh zamestnancov spoločnosti.
Objav vo florentskom kláštore preto zrejme nezmení históriu Coca-Coly. Napriek tomu ponúka fascinujúci pohľad do sveta kláštorných lekární, ktoré pripravovali povzbudzujúce toniká dávno predtým, než sa na trhu objavili dnešné limonády a energetické nápoje.