Stačí vymeniť obyčajnú soľ za inú. Vedci vypočítali, že by to mohlo zachrániť milióny životov

Každý deň ju používame pri varení, no málokto premýšľa nad tým, čo by sa stalo, keby sme zmenili jej zloženie. Vedci teraz vypočítali, že jednoduchá výmena bežnej kuchynskej soli za alternatívu s obsahom draslíka by mohla celosvetovo zabrániť takmer trom miliónom úmrtí ročne. Výsledky rozsiahleho modelovania naznačujú, že takáto zmena by mohla výrazne znížiť výskyt srdcovo-cievnych ochorení. Odborníci však upozorňujú, že nie pre každého je táto alternatíva bezpečná.

Obyčajná kuchynská soľ patrí medzi najpoužívanejšie prísady na svete. Jej nadmerná konzumácia však prispieva k vysokému krvnému tlaku, ktorý zvyšuje riziko infarktu a mozgovej príhody. Nová štúdia publikovaná v odbornom časopise Nature Health skúmala, čo by sa stalo, keby ľudia začali používať soľ s nižším obsahom sodíka a pridaným draslíkom. Výsledky naznačujú, že aj pomerne nenápadná zmena v každodennom stravovaní by mohla mať obrovský význam pre verejné zdravie.

Vedci navrhujú zmeniť zloženie obyčajnej soli

Základnou myšlienkou nie je úplne odstrániť soľ z jedálnička.

Výskumníci sa zamerali na jej čiastočné nahradenie alternatívou, ktorá obsahuje menej sodíka.

Bežná kuchynská soľ pozostáva prevažne z chloridu sodného. Práve nadmerný príjem sodíka je jedným z faktorov, ktoré prispievajú k zvýšeniu krvného tlaku.

V skúmanom modeli vedci použili náhradu obsahujúcu 75 percent chloridu sodného a 25 percent chloridu draselného.

Takáto zmes sa podobá klasickej soli a možno ju používať pri bežnej príprave jedál.

Rozdiel spočíva v tom, že časť sodíka nahrádza draslík.

Ide teda o zmenu chemického zloženia soli, nie o úplné vzdanie sa slanej chuti.

Prečo môže draslík pomáhať srdcu?

Sodík aj draslík sú minerálne látky, ktoré organizmus potrebuje na správne fungovanie.

Podieľajú sa na regulácii tekutín, prenose nervových signálov aj činnosti svalov.

Problém nastáva najmä vtedy, keď človek dlhodobo prijíma príliš veľa sodíka.

Jeho nadbytok môže prispievať k zvyšovaniu krvného tlaku, čím sa postupne zvyšuje zaťaženie srdca a ciev.

Draslík naopak pomáha regulovať krvný tlak a podporuje vylučovanie sodíka z organizmu.

Nahradenie časti sodíka draslíkom preto môže priniesť dvojitý účinok: zníženie príjmu sodíka a zvýšenie príjmu draslíka.

Práve tento mechanizmus je dôvodom, prečo vedci skúmajú alternatívne zloženie kuchynskej soli.

Takmer tri milióny úmrtí ročne by sa dali odvrátiť

Výskumníci analyzovali päť možných scenárov používania soli s pridaným draslíkom.

Zohľadnili nielen soľ, ktorú si ľudia pridávajú do jedla doma, ale aj tú, ktorú používajú výrobcovia potravín a reštaurácie.

Najväčší prínos priniesol scenár, pri ktorom by sa náhrada používala vo všetkých týchto oblastiach.

Podľa výpočtov by takáto celosvetová zmena mohla zabrániť približne 2,96 milióna úmrtí ročne.

Model zároveň odhadol, že by sa mohlo predísť približne 10,17 milióna nových prípadov srdcovo-cievnych ochorení a chronických ochorení obličiek.

V porovnaní so súčasným stavom by to predstavovalo pokles úmrtí súvisiacich s týmito ochoreniami približne o 14,6 percenta.

Tieto čísla však nepredstavujú výsledok priameho experimentu na miliónoch ľudí.

Ide o matematické odhady založené na dostupných zdravotných údajoch a predpokladaných účinkoch zmeny zloženia soli.

Pomohla by aj výmena soli v domácnostiach

Zaujímavé je, že významný účinok by podľa vedcov mohla mať aj čiastočná zmena.

Ak by ľudia používali náhradu iba pri domácom varení a dochucovaní jedál, model predpokladá približne 1,85 milióna odvrátiteľných úmrtí ročne.

Pri zmene zloženia soli v priemyselne spracovaných potravinách a reštauračných jedlách vychádzal odhad na približne 1,56 milióna úmrtí.

Tieto výsledky ukazujú, že význam má nielen správanie jednotlivcov, ale aj rozhodovanie výrobcov potravín.

Veľká časť prijímaného sodíka totiž môže pochádzať z hotových výrobkov, pečiva či ďalších spracovaných potravín.

Zníženie jeho obsahu preto nemusí závisieť výlučne od toho, koľko soli si človek pridá na tanier.

Najväčší prínos by pocítili Čína a India

Vedci porovnávali aj možné účinky v jednotlivých krajinách.

Najväčší absolútny počet odvrátiteľných úmrtí vychádzal v modeloch pre Čínu a Indiu.

Dôvodom je predovšetkým veľký počet obyvateľov, vysoká spotreba soli a značné rozšírenie srdcovo-cievnych ochorení.

Výsledky však majú význam aj pre ďalšie krajiny.

Vysoký krvný tlak patrí medzi najrozšírenejšie zdravotné problémy na svete a často sa rozvíja bez výrazných príznakov.

Človek preto nemusí vedieť, že jeho cievy sú dlhodobo vystavené zvýšenej záťaži.

Práve opatrenia, ktoré dokážu mierne znížiť krvný tlak u veľkého počtu ľudí, môžu mať na úrovni celej populácie mimoriadny účinok.

Nie každý by však mal používať draslíkovú soľ

Napriek sľubným výsledkom existuje dôležité obmedzenie.

Soľ s pridaným draslíkom nie je vhodná pre každého.

Osobitnú opatrnosť potrebujú ľudia s pokročilým chronickým ochorením obličiek.

Obličky totiž pomáhajú regulovať množstvo draslíka v krvi. Ak nefungujú správne, môže sa draslík v organizme nebezpečne hromadiť.

Takýto stav sa nazýva hyperkaliémia a v závažných prípadoch môže vyvolať poruchy srdcového rytmu.

Výskumníci preto hodnotili aj možné riziká.

Pri ľuďoch s pokročilým ochorením obličiek model odhadol približne 750-tisíc odvrátiteľných srdcovo-cievnych úmrtí, ale zároveň približne 100-tisíc možných úmrtí súvisiacich s hyperkaliémiou.

Hoci celkový odhadovaný prínos zostal priaznivý, riziko nemožno prehliadať.

Opatrnosť je potrebná aj pri niektorých liekoch, ktoré zvyšujú hladinu draslíka.

Čo odporúča Svetová zdravotnícka organizácia?

Svetová zdravotnícka organizácia už v roku 2025 vydala odporúčania týkajúce sa náhrad soli so zníženým obsahom sodíka a pridaným draslíkom.

Odporúčania sú určené dospelým, pre ktorých je takáto náhrada zdravotne vhodná.

Nevzťahujú sa však na ľudí s ochoreniami alebo okolnosťami, ktoré môžu narúšať vylučovanie draslíka.

Odporúčanie sa nevzťahuje ani na deti a tehotné ženy.

Pri ochoreniach obličiek alebo užívaní liekov ovplyvňujúcich hladinu draslíka je preto potrebné vhodnosť takejto soli konzultovať s lekárom.

Zároveň platí, že ani soľ s pridaným draslíkom nie je dôvodom na neobmedzené solenie.

Znižovanie celkového nadmerného príjmu soli zostáva dôležitou súčasťou zdravého stravovania.

Jednoduchá zmena s obrovským potenciálom

Nová štúdia ukazuje, že prevencia závažných ochorení nemusí vždy vyžadovať drahé technológie alebo komplikované postupy.

Niekedy môže významnú úlohu zohrať aj zmena zloženia potraviny, ktorú ľudia používajú každý deň.

Náhrada časti sodíka draslíkom by podľa vedcov mohla celosvetovo zabrániť miliónom úmrtí ročne.

Skutočný prínos však bude závisieť od dostupnosti vhodných výrobkov, ich používania a bezpečného výberu ľudí, pre ktorých sú určené.

Výsledky preto neznamenajú, že každý by mal okamžite vymeniť svoju kuchynskú soľ.

Naznačujú však, že dobre navrhnuté zmeny v stravovaní môžu mať obrovský dosah na zdravie celej spoločnosti.